何謂更年期?
隨年齡增加，女性卵巢分泌荷爾蒙的功能逐漸衰退，此時月經週期變得紊亂，逐漸停止排卵而停經。在完全停經之前，卵巢開始功能衰退的時期，即是所謂的更年期。在台灣，大部分婦女的更年期約發生在48至52歲。
更年期症狀有哪些？
更年期的症狀因人而異，有的人幾乎沒有更年期症狀，也有的婦女因更年期症狀所苦長達數年。常見的更年期症狀有：
(1) 面潮紅（自覺突然發熱，由軀幹開始擴散至頸部及顏面，或由頸部開始向軀幹和面部擴散；80%的更年期婦女都曾出現熱潮紅的現象）、心悸、眩暈或虛弱：
這些症狀和降低的動情激素使致血管運動不穩定有關。
(2) 失眠：
神經傳導物的分泌異常使得深睡期變短，睡眠週期改變；或是因為熱潮紅發作而於睡夢中覺醒。
(3) 情緒改變：
可能因為神經傳導物的分泌不平衡，有些更年期婦女會出現焦慮、憂鬱、沮喪、暴躁、疲倦或無法集中精神、記憶力變差的現象。
(4) 泌尿生殖道的症狀：
在泌尿生殖道上皮分布著豐富的動情激素受體，一但動情激素濃度明顯下降，這些上皮會出現萎縮現象，因此包括泌尿道感染、排尿困難、頻尿、尿失禁、子宮脫垂、膀胱直腸脫垂等泌尿道功能缺失的症狀都會增加。
(5) 性生活改變：
包括性慾的降低，以及因為萎縮的陰道造成的陰道乾澀、性交疼痛、性交滿足降低，會使更年期婦女視性交為畏途。
(6) 骨質疏鬆：
根據統計，女性在停經之後，會出現骨密度急遽下降的現象；隨著骨質流失，腰酸、駝背、身高變矮、行動受限會一一出現；一旦發生骨折，更是導致死亡的一個重大因素。
(7) 心臟血管疾病與腦血管疾病：
停經後因肝脂質蛋白的代謝改變，缺血性心臟病與中風等血管疾病的發生會增加。
(8) 其他症狀：
眼睛乾澀、頭痛、皮膚暗瘡、皮膚乾燥或皺紋、肌肉酸痛、全身無力不適……等。
更年期婦女應注意哪些疾病？
更年期婦女應該注意的包括停經所帶來的影響，以及老化過程可能產生的疾病：
- 缺血性心臟病
- 腦中風
- 癌症
- 老年癡呆症
- 泌尿道感染、生殖泌尿道脫垂
- 骨質疏鬆、骨折、關節退化、關節炎
更年期女性的營養攝取及日常生活注意事項
更年期婦女的飲食依然要把握營養均衡的原則，多補充蛋白質，補充鐵質、鈣質和維生素A、B、C、E及葉酸，有助於骨質補充，避免貧血且有抗氧化、安定神經的功能。
多攝取含纖維質的食物有助於腸道的健康，多喝水並養成良好的解尿習慣有助於避免尿道炎發生。
避免太多糖分及澱粉的攝取，減少食物中的脂肪及膽固醇成分，食物以低鹽並減少醃漬物的攝取，不要吸煙及飲酒。
大豆類食品則因含有天然雌激素成分，是最近的熱門食品。
另外，要養成規律的運動習慣，才能維持心臟血管及骨骼肌肉系統的健康。
骨質疏鬆症對更年期婦女的影響
停經之後的骨質流失速度加倍，停經婦女的骨質疏鬆症發生率是男性七倍，骨折發生率是男性的三倍。
骨質疏鬆症一般都是無聲無息的，但是骨質的破壞吸收速度大於骨的再造之後，骨折的機會就增加了；骨質疏鬆的人容易發生手腕、脊椎和髖骨骨折；可能在摔跤時以手撐地就發生骨折，或是脊椎骨的壓迫性骨折—身高逐漸變矮、駝背、腰酸背痛、行動不便；年紀再大一點，滑倒時就很容易發生髖骨骨折，之後長期臥床的機會大增，在骨折後一年內因為臥床併發症死亡的機會達15~30%。
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